힘찬 말띠 해라서 더욱 활기찬 한 해가 기대되는 2014년, 새해를 맞으며 그동안 신세졌던 고마운 분들을 위한 정성어린 선물로 친환경 건강 선물이 인기이다. 그중에서도 깊은 산 맑은 물, 청정지역에서 자라 더욱 특별한 산양산삼이 받는이의 선호도 1, 2위를 다투는 호응을 받고 있다.

예로부터 산삼은 하늘이 내려주는 보약으로 알려져 있다. 산삼은 매우 까다로운 생육 환경에서 자생하는 신비로운 약초인데 산삼의 장점 그대로를 이어받은 것으로 산양산삼이 있다.

산양산삼의 종류도 매우 다양하고 가격도 많은 차이를 보여 일반 소비자의 입장에서는 선택에 혼란을 느낄 수도 있다.

요즘은 중국산도 많아서 재배조건이 검증되지 않은 산양산삼을 믿고 구입하기 어렵다. 그러면 가치있는 산양산삼은 어떤 기준으로 골라야 할까.

첫 번째 선택조건으로 재배지역의 청정도를 들 수 있다. 얼마나 깨끗하고 자연적인 환경에서 자랐느냐 하는 것이다.

두 번째로 그 청정도가 객관적으로 증명된 제품을 선택하는 것이다. 객관적인 검증 절차를 거친 산양산삼을 구매하려면 한국임업진흥원의 “특별관리 임산물 품질검사 합격증”을 확인하면 된다.

강원삼마을 홍천 산양산삼 농장(http://www.gwsansam.co.kr , tel.033-242-7670)은 25만평의 규모로 해발 500∼700m의 높고 깊은 산 속의 사람의 발길이 잘 닿지 않는 외딴 곳에 위치하여 공기가 맑고 기후가 서늘하고 일조량이 적어 산양산삼을 재배하는데 최적의 입지조건을 갖추고 있다. 특히 이곳은 원래 천연산삼이 자생하던 지역으로 강원삼마을 산양산삼은 천혜의 자연환경 속에서 자라나 산삼에 가장 가까운 산양산삼으로 인정받고 있다.

강원삼마을의 모든 삼은 한국임업진흥원의 “특별관리 임산물 품질검사”에 합격한 것으로 이 합격증이 첨부된다.

강원삼마을의 강점은 무엇보다도 강원도 청정 자연 속에서 오직 자연의 힘만으로 성장한 산양산삼을 유통과정을 최소화하여 품질이 인증된 최고급 산양산삼을 합리적인 가격에 공급하고 있다는 데 있다.

10여 년간 산삼의 대중화를 위해 힘써 온 강원삼마을의 조광재 대표는 “산양산삼은 나이드신 분들께 건강 선물로 가장 인기가 높다. 평소에도 부모님과 어르신들게 산양산삼을 선물하는 사람들이 많다. 한겨울 새해 벽두에 어르신들의 건강을 챙겨드린다면 감사와 배려를 표현하는 더 이상의 선물은 없을 것”이라고 의미를 두었다.